(2007.12.08 あきる野・日の出乗馬倶楽部)
ということで、自馬の特権(騎乗時間を限られない)を活かして、2課目の2人が終わってから馬場に出ることにしました。
半自馬グレイトは、あんまり早く馬繋場に出すとその場から離れられなくなる(離れると鳴くから…)ので、他の2人がフラットワークを始めたころに馬房から出します。
馬装して、2課目の2人が2度目を踏み終わったころに小さい馬場へ。ここでは初級レッスンのモンブランをKくん先生が見ているので、そこに混ぜてもらってフラットワーク開始。
昼間動かしてあるけど、常歩から大きく動かしていかないと。あれ、思ったよりよく動くな。エクササイズシート(運動用の馬着)いらなかったかしら。
モンブランは速歩の持続に苦労していたようなので、モンブランの前に入って速歩で先導。蹄跡を使って、地味に横運動を入れていきます(ヘタだけど)。
しばらくやっていると、モンブランが何かにびっくりしたらしく、蹄跡1つ分くらいを駈けてきました。きっとグレイトのお尻についたら止まるはずなので、馬を止めて待機。案の定、すぐ後ろまできて止まりましたが、乗っていたSさんはまだ駈歩をしたことがない人なので、かなり怖い思いをしたみたい。
グレイトが前にいると、モンブランが追いつこうと焦ってしまうことも考えられるので、7〜8馬身後ろに回ることにしました。グレイトが追いつきそうなら、巻き乗りすれば済むことだし。
経路レッスンをしている馬場とこっちの馬場の間には幅2mほどの通路があり、N子先生はそこに踏み台を置いて向こう向きに座っています。つまりこちら側の馬場には背中を向けているのですが、そのN子先生の背後を通過しようとしたとき、いきなりグレイトが背中を丸めて潜り、仔馬みたいに跳ねて走り出そうとしました。あんた、今のは拍車でもないし、ただのワガママだよね？ またモンブランがびっくりしちゃうじゃないのさ。
1周回ってくると、ぐーちゃんは同じ場所でまた同じことをしました。これは間違いなくワガママしたいだけだわ。ここでこのまま叱ると、跳ねてN子先生を蹴りかねないので、次の隅角まで連れて行き、鞭を立て続けに3回くれて叱ったのですが、あんまりコタえてなかったみたい。
モンブランを怖がらせても悪いので、あとは常歩で大きく動かすようにフラットワークしていると、「グレイト入ってきな」とN子先生の声がかかりました。ここで速歩にすれば、ちゃんと馬場に入ると理解して動くはずのグレイトが、なんか今日は不穏な動きをしているような。
とくに何をするというわけでもないのですが、ちょっとした拍子に止まりたがるし、何かやりたそうな気配がぷんぷんする。
とにかく馬場経路に入り、A点から速歩で入場。X点で停止・敬礼し、速歩発進してC点に向かって直進すると、ぐーちゃんはN子先生に近づきたくないらしく、C点を避けようとする。それでも直進させようとすると、止まりそうになるくらい。馬繋場ではN子先生をここまで怖がることはないのですが、馬場にいると先生から感じ取るオーラが違うのでしょうか(笑)。
斜めに手前を換え、あまり伸びが良くなかったので鞭を使うと、いちいち止まろうとする。これは、何かの拍子に反抗しそうだなぁ。
駈歩パートに入っても、妙に物を見て蹄跡からすっと内側によれたり、輪乗りから外れようとしたり。グレイトはもともと物見はするんですが、集中してれば行動は起こさない馬なんですけどね。要するに今日は全然集中してない。
なんとか経路を回ってきて敬礼すると、N子先生が「KYOKOさんさえ良ければ、Nくんに乗ってもらおうと思うけどどうする？」と言うので、Nくん先生に1度経路を回ってきてもらうことにしました。
Nくん先生に乗り代わってもらうと、わたしが乗ってるよりビュンビュン前に出る。Nくん先生が「鞭いらなかった…」というくらい。
すぐに乗り変わって経路に出てみると、さっきとは段違いの前進気勢。…ですが、物見も倍増。ラチ外の何もないところを見て大騒ぎ、しまいには入ってきた車のライトを見て、横っ飛びしながら突っ走る。
この馬が突っ走ることは本当に珍しいのですが、止められない感じは別になく、「いいから無視して続けなさい！」というN子先生の声に従ってそのまま駈歩パートを続けます。
ところがまたぐーちゃんが物見をし、ぱっと横に跳んで体をひねったので、わたしがバランスを崩してしまいました。それでぐーちゃんはすぐ速歩に落ちたようなのですが、わたしのお尻は鞍から完全に落ちてる。それでも左の鐙は踏めているし、右の鐙は外れているけどふくらはぎがまだ引っかかっていたので、なんとか戻ろうと努力したのですが、ダメだこりゃ。
「ダメだ、落ちます」と宣言して落馬…じゃないや、下馬しました。でも手綱を放さなかったし、ほとんど鞍にすがるようにして下馬しているので、足からきっちり着地。ぐーちゃんは、[どうしたの？]という顔で立っているし。この〜。
すぐに騎乗しようと思ったのですが、鞭をどこかで落としているな。すっかり暗くなっているので、馬場に落ちた鞭を目で探すのは一苦労でしたが、5mほど先に落ちているのを見つけて、グレイトを引いて拾いに行きます。そこへNくん先生が出てきてくれたので、足上げをしてもらって再騎乗。
「すぐ続ける！ じゃないと馬が、落とせば止まれると思っちゃうよ！」えーと、続けることはやぶさかじゃないんだけど、さっき経路どこまで踏んだっけ。駈歩発進をしながら記憶をたどり、経路の続きを踏みます。
するとまた、物見をしてぱっと横へ跳ぼうとしました。キチッと叱っとかないとダメだな、こりゃ。鞭だけでは叱りきれなかったので、外方の拳をがっちり固め、駈歩のまま6mくらいの巻き乗りに持ち込みました。小さい巻き乗りだから、馬は苦しくて速歩に逃げようとしますが、そう簡単に止めさせてはやらないよ、懲戒だもの。
これで叱ったことになるのか自信がありませんでしたが、N子先生の「そうだ、どっちがボスか、ちゃんと分からせてやれ！」というN子先生の声に勇気を得て、さらに鞭。わたしがいいと言うまでは、駈歩でピルーエットでもなんでもしなさいよ。
体勢を立て直し、もう1度最初から経路をやり直します。「自分とグレイトのことだけ考えてろ、ほかに何も考えるな!」というN子先生の叱咤激励のもと、X点からC点へ直進して斜め手前変換。A点から中央線に入ってX点を起点に8の字乗り、C点から蹄跡に入って、M点からK点へ向かって中間速歩。出だしで鞭を使うと、中間速歩がすっと伸びて、ピッチが上がったのではなく歩度が伸びた感じで気持ちいい(と思ったら、あとでKくん先生に「伸長速歩っぽくなってましたよ」と言われました。見たかった…)。
駈歩パートに移行しても、とくにワガママをすることもなく、きちんと経路を踏んでくれます。でもわたしが気を抜いたら、すぐさま物を見てしまいそうな感じもぬぐえない。「下見るな、空見てろ！」と先生の声。そんなに下を見ていたつもりはないんだけど、馬場的には隅角のラチを視認すると、下を見る目線になってしまうんですよね。無意識だけど。
半巻きの途中、先生が突然「空には星がいくつある!?」と言います。もうそれくらい空は暗かったのですが、星なんかないよ。「くもってるから星が見えません！」と叫ぶと、「よし」だって。先生、わたしの余裕を試しましたね(笑)。
最後の中間駈歩、ぽんと伸びたはいいものの、後駆が少し内側に入ってる。くそー、脚使いすぎか。腰内やらせようとしてもできないのに、やってほしくないところでは腰が入っちゃうもんだ…。
停止・敬礼すると、「最後だけなんとか良かった」とN子先生。まー、今日のはNくん先生さまさまですけど。
常歩で沈静していると、ぱらぱらと雨が。あらら、この状態で雨に降られたらグレイトがかぜひいちゃうよ、と下馬して馬繋場に入ったとたん、雨脚が強くなりました。馬繋場の屋根に当たる雨音がやたら強いので、どしゃぶりかと思っていたのですが、そこまで地面は濡れていない。自分では気がつかなかったのですが、あとで周囲に聞くところによると、みぞれだったみたいです。道理で雨音が大きいわけだ。
手入れをしていると、左のふとももを動かすたびに痛い。さっきグレイトから落ちそうになってしがみついたときに、軽く肉離れみたいになっていたみたいです(肉離れってほどでもないけど)。やれやれ、まったくバカ息子め。
先生たちに言わせると、ぐーちゃんがわたしに完全に甘えてるかららしい。しかもわたしは馬への当たりが強くないので、ぐーちゃんにしてみればワガママの言いやすい相手なんでしょうね、きっと。
↑日の出乗馬倶楽部の見取り図
(緑字：貸与馬、青字：自馬)
