(2006.9.30 あきる野・日の出乗馬倶楽部)
と思ったら、N先生もそう思ったらしく、インターバルの間にさっさと乗りかわって動かしていました。自分でやらなくて済んだのでラッキー。
N先生がアルを馬繋場に連れてきてくれると同時に鞍を取り換え、またすぐに馬場へ。悪いねアル、でもアンタ水飲まないんだもん。
この時間はロッキー、チョコ、アルフォンスの3騎。どう考えても他の2頭についていくのが精一杯なので、O先生の指示を待たずに自発的に最後尾へ。案の定常歩では全く追い付けず、速歩を出して追い付きます。
でも部班開始して軽速歩にしてみると、前のチョコが抑え気味(たぶん)なこともあって、極端に置いていかれるほどではありません。まぁ、前に馬がいるときはアルもついていけるしね。
輪乗りから、1頭ずつ駈歩。ロッキー、チョコがそれぞれ駈歩に出ていなくなり、先頭の番が来た途端に歩様がニブくなるアルフォンス、分かりやすいやつ。後退しようとする気配を見せた瞬間に脚で蹴飛ばし鞭でひっぱたいて、ようやくアルが駈歩の準備をしないでもないかなーという感じになります。
でもよりにもよってアルの苦手な右手前。やはり1度は反対手前が出てしまったので馬を止めます。「うん、反対分かるよね。頑張って右出そう」「はい」2〜3度出しなおし、ようやく正手前が出ました。ま、出ただけでもN先生に下乗りしてもらった効果があったというもんだ。
何度か右手前で駈歩をし、今度は輪乗りの手前を換えて左手前の駈歩。こっちは簡単に出るはずが、ちょっと出にくいな。こんな時こそ拳であおらないように、半減却のあと座骨を使い、外方脚を引く以外はじーっと待ってやる。よっしゃ出た。
出ると、これが上に持ち上がってくるようなぷわんぷわんした駈歩で、乗り心地は悪くないけどいつでも止まりそう。走りながら「えらく上に来る駈歩だなぁ」と感想を漏らすと、O先生は「ここだけ見てるとすっごい名馬みたいなんだけどね」。馬場馬みたいな動きの駈歩になってるらしい。外から見てみたいぞ。
左手前だけは、何度やってもこの駈歩になりました。左手前だと肩から逃げるクセがあるので、手綱で外方に壁を作ってるせいだろうか。
駈歩のあとの速歩は、アルにしてはなかなか悪くない。無理に手綱を控えずに持つと、ショートカットの必要がないくらい走ってくれます(アルで部班の場合、ショートカットするのがデフォルトなんですが)。
今度は輪乗りでなく、蹄跡で1頭ずつ駈歩。たまたまタイミング上、右手前の駈歩を直線上で出さなければならず、ほとんど修行のよう。でもどうにか2度目で出すことができ、とにかく前へ。右手前は出すのが大変だけど、出してしまえば左手前より伸ばしやすい。長蹄跡で中間駈歩のつもりで前に出すと、普通の馬のちゃんとした駈歩くらいにはなる。先生も「アルフォンスでそれくらい伸ばせればOK」と言ってくれたし。
レッスン終了してみると、思ったより息が切れていませんでした。アルフォンスに乗るといつも、終わりには完全に息が上がってしまっているのですが、今日はあまり無駄な動きをせずにすんだということかな。
↑日の出乗馬倶楽部の見取り図
(緑字：貸与馬、青字：自馬)
