(2006.9.23 あきる野・日の出乗馬倶楽部)
ロッキーは10時からのレッスンにも出ていたので、馬繋場に上がってきたらすぐ鞍を取り替え、時間がきたので再び馬場へ。この時間は3頭部班で、指導のN子先生にグレイト、アルフォンス、ロッキーの順を指示されます。あの重いアルフォンスの後ろとはどういうこっちゃ、と思いましたが、アルフォンスには相方が乗っていてガンガンに追っているので、その後ろでおとなしくしていたほうがいいのかも。
実際、レッスン開始して軽速歩に移行してみると、ロッキーもそんなにイケイケモードではなく、アルフォンスが邪魔になることもありません。過剰反応するようだったら捨てようと思っていた長鞭も、別に持ったままでよさそう。
速歩でも座りやすいロッキー、巻き乗りや輪乗りもさすがにラインが正確。
まずは輪乗りで順次駈歩。走ると聞いていたけど、案外スムーズな発進だし、いいリズムとラインが維持できてるじゃないの。さすがに3鞍目だから落ち着いてるのかな。
右手前ではちょっと反対駈歩が出てしまいましたが、止めてやり直したらちゃんと正手前に直せました。これはなかなか調子がいいぞ。このままいくと、めったに受けないハミも受けるかも。
駈歩で2湾曲も、「KYOKOさん座れるんだから、ちゃんとついてく! よし!」という先生の言葉に励まされつつ(座れるなんてめったに言われないのでかなり嬉しかったのだ)、きちんと持続。前のアルに追い付いたときに少しアワアワするのが気になるが、一瞬のことだし。
速歩に落として、輪乗りでアルに追い付いたときにまた頭を上げてアワアワ。いつものことだと思っていたら、次の瞬間ロッキーがぶっぱなしました。
駈歩だなんて言ってないのにいきなり駈歩でアルを追い抜き、だーっと走り出すロッキー。特に物見したふうでもないし、「なんすかこいつ? 何がしたいの?」と先生に聞きつつ、とっさに鞭を捨て、内方の手綱を離します。
「そのまま手綱開いて輪乗り、内方引っ張るな」と先生に言われ、ラチにぶつけるように輪乗り。ホントに走る馬ならもっとぐっと沈んで走り、巻き乗りにも持ち込めないことは体験的に知っています(何しろ走られ経験豊富なので)。これくらいなら、座り込めば止められる。
ようやく落ち着いたところで、今度はグレイトとアルフォンスの間に入って常歩、速歩。外方手綱をしっかり抑えていれば走らないからと言われ、馬が外を向く寸前まで抑え込みます。
そこから1頭ずつ駈歩すると、抑えていたはずのロッキーがまたもやぶっぱなし、他馬を追い抜いてわわわーっと走り出します。まるで競走馬時代を思い出しちゃったかのよう。
こいつにぶっぱなされてもただ走るだけで跳ねないから落ちる気はしないけど、部班にならないからやめてよ。
さっきと同じように内方手綱を離して輪乗りに持ち込み、どうにか落ち着かせて常歩。N子先生が言うには、最近馬場の横にある気から猫が落っこちてきたのをロッキーが見てびっくりしていたそうで、そのあたりが怖いという記憶でびびっているかも、ということ。そりゃ怖がりのロッキーにとっては大変な事件だわな。
「ロッキー、落ち着いたら先頭に入んな、先頭なら慌てないだろ」という先生の指示で、部班の先頭に入って常歩。
これならなんとかなるだろう、というところで速歩の号令。ロッキーが駈歩と勘違いしないよう、そっと半減却を使います。
速歩が出るところまで圧迫を続けると、速歩…を通り越して、いきなり駈歩。あーあ、ダメだこりゃ。馬が完全に走るモードになってる。馬群に突っ込ませてみましたが、それでも止まらないなんて、かなりどうかしてるわ。
さっきと同じように輪乗りに持ち込んで速歩、常歩と落としましたが、なんだかなぁ。速歩発進くらいでいちいちこれをやられてたんじゃあ面倒くさいし、部班の邪魔だ。
「KYOKOさん、やだったらそっちで輪乗りでいいよ。Nくん見てやって」ということで、急遽他の2頭から離れて1頭で輪乗り。他の馬を邪魔しないところで、N先生がマンツーマンでみてくれることになりました。
まずじっくり常歩をして、馬を落ち着かせることから。できるだけ内方を引っ張らないよう指示されます。わたしの感覚だと、外方はかなりがっちり持ってるけど、内方は全然持っていないつもり。それでも「馬が自分からハミに当たりにいくようなところもあるんで」、かなり譲らないとダメらしい。いっそ内方離しちゃいたいくらいだぞ。
速歩にしてみると、ぶっぱなしはしなかったものの、ときどき不穏な動きはする。どうも長蹄跡を向くと走り出したくなるようで、ここで内方いじったら喜んで走りそうだな。
N先生に聞くと、「行きそうだなて思うところできちんと抑えて、馬のリズムより早く座りに行って」ということ。馬の好きにさせない、ということですかね。
ひたすら速歩で輪乗り、巻き乗りをしていると、ロッキーもあまり首を上下しなくなってきました。この子は必要以上に首をスイングさせるクセがあって、その都度ハミが当たったり緩んだりしているようなのですが、このくらい振らなくなればだいぶ乗りやすくなる。でもなぜか、右手前ではずっしり重くなってきました。
「そこで外方だよ、外方だよって教えてやりながら前に出せば、もう少しハミを受けると思いますよ」鞍の前の方に座りながら脚を使う練習にはちょうどいいかも。
ロッキーも顎を譲るところまではいかないものの、彼なりにはハミを受けてきたところでレッスン終了。
前半のロッキーは悪くない動きだったので、途中で走るモードにスイッチしちゃったのが残念。でも最後はそれなりにハミを受ける感じで終われたので、良しとするか。
↑日の出乗馬倶楽部の見取り図
(緑字：貸与馬、青字：自馬)
